Circumpolaire

Depuis le sol belge, certaines constellations, telles que la Grande Ourse ou Cassiopée, ne se couchent jamais sous l’horizon, on dit de ces constellations qu’elles sont circumpolaires. Elles tournent toutes autour de Polaris, l’étoile polaire, qui se trouve quasiment dans l’axe Nord de la Terre actuellement.

Lorsqu’on photographie l’étoile polaire avec un appareil photographique et un objectif à champ large pendant plusieurs heures, on visualise beaucoup mieux la rotation de la Terre car toutes les étoiles photographiées forment des cercles autour de Polaris…et lorsqu’on agrandit l’image sur Polaris, on se rend même compte qu’elle fait un arc de cercle…preuve qu’elle ne se trouve pas tout juste au pôle Nord céleste et qu’elle tourne donc autour de lui.

Lorsqu’on photographie l’horizon Sud avec un appareil photographique et un objectif à champ large pendant plusieurs heures, on se rend compte que les étoiles du Nord (visibles sur le dessus de l’image) forment des arcs de cercle vers le dessus, et les étoiles du Sud -car nous savons voir les étoiles du ciel austral jusqu’à la déclinaison de -40°- (visibles sur le dessous de l’image) forment des arcs de cercle orientés vers le bas de l’image. On appelle ce type de prise de vue, un cliché circuméquatorial.

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