Aussi surprenant que cela puisse vous paraître, le centre du Soleil n’est pas le centre du système solaire. En fait, le Soleil et les planètes orbitent autour d’un point commun qui se situe juste à l’extérieur de la surface du Soleil et que l’on nomme le « barycentre » ( = centre de gravité).
En effet, le centre de gravité du système solaire n’est pas situé au milieu du Soleil du fait principalement de l’attraction gravitationnelle des planètes.
Chaque corps du système solaire (planètes, astéroïdes, comètes) exerce sa propre attraction gravitationnelle sur notre étoile, ce qui la fait bouger un tout petit peu. La plus grosse influence exercée sur le Soleil provient de Jupiter, dont la masse équivaut à elle seule à 2,5 fois celle de toutes les autres planètes du système solaire. Résultat : le centre de gravité du système Jupiter-Soleil est situé à environ 750.000 kilomètres du centre du Soleil, pas loin de la surface du Soleil.
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