Vers le 20 mars de chaque année, c’est l’équinoxe du printemps dans l’hémisphère boréal, et l’équinoxe d’automne pour l’hémisphère austral.
Mais qu’est-ce que cela veut dire pour nous les terriens ?
Le terme « équinoxe » provient du latin æquinoctium, c’est à dire du terme « æequs » (« égal ») et du terme « nox » (« nuit »).
En astronomie, il s’agit du jour de l’année où le Soleil se trouve au point Vernal, c’est à dire à l’un des 2 points d’intersection de l’équateur céleste (qui est une projection de l’équateur terrestre sur le ciel) et de l’écliptique (qui est la zone du ciel où se déplacent le Soleil, la Lune et les planètes).
Quelles sont les conséquences pour nous sur Terre ? Tout d’abord, la durée de la nuit est égale à la durée du jour partout sur Terre. Ensuite, c’est l’un des 2 jours de l’année où le terminateur (c’est à dire la ligne qui sépare le jour et la nuit) passe aux 2 pôles en même temps…comme sur l’image d’illustration.
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