Quoiqu’en disent ceux qui affirment que la Terre est plate (car oui, il existe toujours des imbéciles qui y croient à notre époque moderne), il y a moyen de rééditer l’expérience d’un célèbre savant grec, directeur de la bibliothèque d’Alexandrie lors de l’Antiquité.
Ce directeur, du nom d’Eratosthène prouva vers 230 avant Jésus-Christ que la Terre était ronde.
Sa méthode était purement géométrique :
– D’abord, il avait remarqué lors du solstice d’été, à midi, que le Soleil, lorsqu’il se trouvait au zénith, éclairait le fond d’un puit situé à Syène en Egypte, ce qui voulait dire que le Soleil était exactement à la verticale par rapport au sol.
– Dans les mêmes conditions qu’à Syène, mais à Alexandrie cette fois-ci (qui se trouve sur le même méridien que Syène), il a remarqué qu’un obélisque projetait une ombre. En mesurant la longueur de cette ombre, Ératosthène a calculé l’angle entre le sommet de l’obélisque et les rayons du soleil.
– Il a par la suite déduit l’angle se trouvant au centre de la Terre entre ces deux villes, qui mesurait, selon lui, exactement 7,2°.
– Grâce à cet angle il a pu mesurer la circonférence de la Terre et il a trouvé un résultat de 39 375 km, ce qui était très proche de la réalité puisque la Terre a une circonférence d’environ 40070 km.
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